（1）同義語・類義語辞典を活用する
同義語・類義語で効率的に表現を増やす
同じ意味を持つ単語を複数知っていることは、英語の表現力を豊かにする第一歩です。
同義語辞典（シソーラス）を活用すると、使い慣れた単語の代わりに別の表現を見つけることができます。例えば、「重要な」という意味の「important」を頻繁に使っている場合、「crucial」や「vital」などの同義語も覚えておくと良いでしょう。
下表の「元の単語」を別の単語に言い換えることはできますか？同義語をどれくらい思い出せるか、試してみてください。
| 元の単語 | 同義語 |
|---|---|
| important | crucial, vital, essential, significant, substantial |
| good | excellent, superb, wonderful, incredible, amazing |
| bad | poor, inferior, terrible |
| interesting | captivating, engaging, fascinating, intriguing, appealing |
| happy | joyful, content, pleased, glad |
| big | large, huge, enormous, massive, vast |
| difficult | challenging, hard, tough, demanding |
おすすめの同義語辞典
インターネット上には多くの無料の同義語辞典があります。
例えば、「Collins Thesaurus」、「Merriam-Webster’s Thesaurus」、「Thesaurus.com」は非常に便利なツールです。これらのサイトでは、検索した単語に関連する同義語が一覧表示されるため、簡単に適切な言い換えを見つけることができます。
さらに、類義語をまとめて学ぶためには、『ビミョウな違いがイラストでわかる! 英単語 類義語事典』がおすすめです。「look」「see」「watch」「stare」の違いや「opposite」「reverse」「contrary」の違いなど、類義語の違いをイラスト付きで紹介しています。
同義語を増やす練習方法
毎日の学習に同義語に置き換える練習を取り入れましょう。
例えば、英語の日記をつける際に同義語辞典を使って、頻繁に使う単語を同義語に置き換える練習をします。また、読書中に出会った新しい単語を辞書で調べ、その同義語も一緒に覚えると効果的です。
（2）コロケーションを理解する
コロケーションとは
コロケーションとは、特定の単語同士が自然に結びついて使われる表現の組み合わせを指します。ネイティブスピーカーが自然に使うフレーズを学ぶことで、より流暢で自然な英語が話せるようになります。
コロケーションの具体例
例えば、「make a decision」や「take a risk」のように、決まった動詞と名詞を組み合わせる表現があります。これらのコロケーションを覚えておくと、単語を一つ一つ翻訳するのではなく、まとまりのある自然な表現ができるようになります。
下表の「意味」を自然な表現で英語に言い換えることはできますか？どんな動詞と名詞を組み合わせればいいか、試してみてください。
| 意味 | 自然な表現 | 不自然な表現 |
|---|---|---|
| 決断する | （○）make a decision | （×）have a decision |
| リスクを取る | （○）take a risk | （×）get a risk |
| 休憩する | （○）have a break | （×）do a break |
| 注意を払う | （○）pay attention | （×）bring attention |
| 宿題をする | （○）do homework | （×）study homework |
コロケーションを身につける練習方法
練習にはコロケーション辞典を使うのが有効です。
例えば、「Oxford Collocations Dictionary」が参考になります。また、オンラインの英語学習サイトやアプリでもコロケーションに特化したコンテンツを提供しているものが多いので、これらを活用することもおすすめです。
また、「ネイティヴのような自然な英語を話したい」という方におすすめなのは『プログレッシブ 英語コロケーション辞典』です。この辞典を使って、気になる表現を実際に使ってみましょう。実際に使うことで、表現がいちだんと覚えやすくなります。
（3）文構造のバリエーションを学ぶ
多様な文構造を使う重要性
英語のパラフレーズを効果的に行うためには、単語だけでなく文構造のバリエーションを増やすことも重要です。異なる文構造を使いこなせるようになると、一つのアイデアを複数の方法で表現できるようになります。
主な文構造とその変換
具体的な文構造として、能動態を受動態にすること、2つの文を関係代名詞を使って1つの文で表すこと、そして異なる接続詞を使うことが効果的です。
下表の「元の文」を文構造の異なる別の表現に言い換えることはできますか？どんな言い換えが使えるか、試してみてください。
| 文構造の種類 | 元の文 | 言い換えた文 |
|---|---|---|
| 能動態と受動態 | The committee made a decision. | A decision was made by the committee. |
| 関係代名詞の使用 | He is the man. He won the prize. | He is the man who won the prize. |
| 異なる接続詞の使用 | She is happy because she got the job. | She got the job, so she is happy. |
文構造を豊かにする練習方法
コトバナードの学習記事「英語ライティングのスコアを文構造で伸ばす！パラフレーズ問題21選と練習方法」や、文法書やオンライン教材を使って、異なる文法構造の練習を行いましょう。
特に、エッセイやレポートを書く際に、意識して多様な文法構造を使うよう心掛けるとよいでしょう。また、自分が書いた文章をチェックし、同じ文法構造が繰り返されていないか確認することも重要です。
（4）リーディングとリスニングを通じて学習する
さまざまな表現に触れて感覚を磨く
幅広い語彙と表現力を身につけるためには、多くの英語の文章に触れることが必要です。リーディングを通じて新しい単語や表現を学ぶとともに、その使い方も理解できます。特に、ネイティブの書いた本や記事は、自然な英語表現の宝庫です。
リスニングもまた、語彙力や表現力を高めるために重要な方法です。リスニングを通じて、実際の会話でどのような表現が使われるかを学ぶことができます。また、発音やイントネーションの練習にもなります。
インプット学習の実践方法
毎日少しずつでも良いので、英語の本や記事を読む習慣をつけましょう。特に、興味のあるテーマの本を選ぶと、読書が楽しくなり、学習効果も高まります。読んだ内容についてメモを取り、新しい単語や表現をまとめると良いでしょう。
また、ポッドキャストや映画、ドラマなどを活用してリスニング練習を行いましょう。特に、英語字幕付きのコンテンツを視聴することで、リスニングとリーディングの両方を同時に鍛えることができます。シャドーイングやディクテーションといった練習方法も効果的です。
（5）アウトプットで実践する
実際に使ってみる
新しい単語や表現を学んだら、実際に使ってみることが重要です。例えば、英語で日記を書いたり、友人と英語で会話をする際に、学んだ表現を積極的に取り入れましょう。
模擬テストや作文練習
模擬テストや作文練習を通じて、学んだパラフレーズを実践的に使う機会を増やしましょう。例えば、英検やIELTS/TOEFL等の添削を受ける際に、意識してパラフレーズを使うことで、実践力が向上します。
自己修正とフィードバック
自分が書いた文章を見直し、同じ表現が繰り返されていないかチェックすることも大切です。また、英語の先生やネイティブスピーカー、さらにChatGPTやGoogle Geminiなどの生成AIからフィードバックをもらうことで、自分の弱点を把握し、改善することができます。
まとめ
英語のパラフレーズ力を鍛えるためには、同義語辞典の活用、コロケーションの理解と活用、文法構造のバリエーションを増やすこと、読書とリスニングを通じた学習、そして実際に使ってみることが重要です。
これらの方法を日々の学習に取り入れることで、表現の幅が広がり、より自然で多彩な英語が使えるようになるでしょう。毎日の努力の積み重ねが、英語力向上への確かなステップとなるはずです。
